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Mercedes-Benz : l'étoile pâlit, et ça commence à se voir !!!

Investissements gelés en Allemagne, usines menacées de fermeture, ventes en chute libre en Chine, marge automobile divisée par deux : en quelques semaines, les mauvaises nouvelles se sont accumulées chez Mercedes-Benz. GTMAG.fr a repris les chiffres un par un pour comprendre ce qui arrive à la marque à l'étoile… et ce que cela change, ou pas, pour vous en Martinique, en Guadeloupe, en Guyane et à La Réunion.

Le coup de tonnerre du 12 novembre

Chez Mercedes, on n'a pas l'habitude de laver son linge en public. C'est pourtant ce qui vient de se passer. Jeudi 12 novembre, la direction a fait savoir à ses salariés, par un entretien publié sur l'intranet du groupe, qu'elle stoppait tous les nouveaux investissements dans ses sites allemands. Seuls les projets déjà lancés sont épargnés.

Et ce n'est pas tout. Britta Seeger, la directrice des ressources humaines, a reconnu que la fermeture d'usines, une option que tout le monde voulait éviter, devait maintenant être étudiée de près. D'après la presse allemande, deux sites seraient sur la sellette : une usine d'assemblage et une usine de moteurs et transmissions. Dans le pays qui a inventé l'automobile, l'annonce fait l'effet d'une gifle !!!

35 heures contre 40 heures : le bras de fer

Derrière cette annonce, il y a des mois de négociations qui n'avancent pas. La direction veut faire baisser le coût du travail en Allemagne et propose de passer de 35 à 40 heures par semaine, sans augmentation. Le patron, Ola Källenius, estime que ses usines allemandes doivent au moins revenir au niveau des coûts américains, environ 20 % plus bas. En interne, la direction avance qu'une heure de production en Allemagne peut coûter jusqu'à cinq fois plus cher qu'en Europe de l'Est.

En face, le syndicat IG Metall réclame 5 % de hausse de salaire et considère les 35 heures comme une ligne rouge. Le président du comité d'entreprise, Ergun Lümali, refuse toute fermeture et dénonce la tentation de délocaliser vers l'Est. L'ambiance ? À Sindelfingen, le berceau de la Classe S, le directeur de la production Michael Schiebe s'est fait huer par les salariés quand il a évoqué des fermetures.

La Chine, le vrai problème

Pourquoi une telle fébrilité ? Parce que la poule aux œufs d'or ne pond plus. Pendant des années, la Chine a été le marché le plus rentable de Mercedes. Au troisième trimestre 2026, la marque n'y a livré que 86 792 voitures, soit 31 % de moins qu'un an plus tôt. Sur neuf mois, le recul atteint 29 %. La Chine pesait plus du tiers des ventes il y a quelques années ; elle n'en représente plus qu'environ 20 %.

Les riches clients chinois, échaudés par la crise immobilière, achètent moins. Et quand ils achètent, ils regardent de plus en plus vers les marques locales, bourrées de technologie et nettement moins chères. Mercedes promet une nouvelle stratégie chinoise pour le début de 2027. Il y a urgence.

Les chiffres qui font mal

407 232 voitures livrées dans le monde au 3e trimestre, soit -8 % ;

une marge de la branche automobile tombée à 2,5 %, contre 4,8 % un an plus tôt ;

un résultat d'exploitation ajusté des voitures de 560 millions d'euros, contre 1,14 milliard : moitié moins ;

un chiffre d'affaires du groupe en recul de 4,5 %, à 30,7 milliards d'euros ;

des objectifs 2026 revus à la baisse le 27 octobre : la marge automobile est désormais attendue entre 2 et 3 %, au lieu de 3 à 5 %.

Pire : pour le dernier trimestre de l'année, la direction s'attend à ce que l'activité voitures soit tout juste à l'équilibre. Pour une marque qui vivait confortablement au-dessus de 10 % de marge il n'y a pas si longtemps, la chute est rude.

Tout n'est pas noir sous l'étoile

Soyons justes : Mercedes n'est pas au bord du gouffre. Le groupe gagne toujours de l'argent, 1,52 milliard d'euros de bénéfice net sur le trimestre. Hors de Chine, les ventes progressent : +5 % en Europe, +6 % aux États-Unis. Les utilitaires restent une belle machine à cash, avec 9,4 % de marge.

Surtout, l'électrique décolle enfin. Les ventes de modèles 100 % électriques ont bondi de 61 % au troisième trimestre, un record pour la marque, portées par la nouvelle génération : CLA, GLC et Classe C électriques. Le produit est là. C'est le modèle économique qui grince.

Mercedes n'est pas seul dans la tempête

C'est toute l'automobile allemande qui tangue. Volkswagen ouvre le 24 novembre des discussions sur un plan qui pourrait toucher jusqu'à 100 000 emplois et quatre usines. L'équipementier Schaeffler supprime 3 460 postes. Le cabinet Roland Berger estime que 200 000 emplois pourraient disparaître dans le secteur d'ici 2030. L'expert Ferdinand Dudenhöffer parle même de la crise la plus grave de l'histoire de l'industrie automobile allemande.

Et pour nous, aux Antilles-Guyane et à La Réunion ?

Rassurons tout de suite les propriétaires de Mercedes de Fort-de-France, de Baie-Mahault, de Cayenne ou de Saint-Denis : rien ne change demain matin. Votre voiture reste garantie, entretenue, et les nouveaux modèles continuent d'arriver.

Mais cette crise raconte quelque chose que nous voyons déjà sur nos routes. Les marques chinoises qui bousculent Mercedes à Shanghai sont les mêmes qui s'installent dans nos concessions, avec des prix et des équipements qui font réfléchir. Le premium allemand ne peut plus se contenter de son blason. Il va devoir se battre, sur les tarifs comme sur la technologie. Et ça, pour l'acheteur, ce n'est pas forcément une mauvaise nouvelle !!!

L'avis de GTMAG

Mercedes ne va pas disparaître, loin de là. Mais la marque paie aujourd'hui une double dépendance : à la Chine pour ses profits, à l'Allemagne pour ses coûts. La première s'effondre, la seconde ne baisse pas. En menaçant de fermer des usines, la direction joue gros, y compris sur son image. Les prochaines semaines de négociation avec IG Metall diront si l'étoile de Stuttgart retrouve son éclat… ou si elle continue de pâlir. GTMAG.fr suivra le dossier.

Vous roulez en Mercedes ? Vous hésitez entre une allemande et une chinoise ? Racontez-nous : labelweb@orange.fr

Jean-Marc WOLLSCHEID

Rédacteur en chef de GTMAG.fr

GTMAG, le magazine des nouvelles mobilités

SOURCES

Mercedes-Benz Group, rapport intermédiaire du 3e trimestre 2026 Journal de l'Automobile Option Finance Heise Automobil Produktion Börsen-Zeitung Investing.com Social Mag

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